전 구글 안전 임원 "AI, SNS보다 아동에게 더 큰 위험 될 수 있어"

톰 시걸 전 구글 신뢰·안전 담당 임원, 청소년 AI 안전 연구소 초대 집행이사 취임

자살·정신질환·비판적 사고 저하 등 AI 위험 지적

구글 [사진=로이터연합뉴스]

인공지능(AI)이 사회관계망서비스(SNS)보다 아동·청소년에게 더 큰 위험을 초래할 수 있다는 전직 구글 안전 담당 임원의 경고가 나왔다.

톰 시걸 전 구글 신뢰·안전 담당 임원은 22일(현지시간) 로이터통신과의 인터뷰에서 “AI가 아동에게 미치는 영향과 관련해 매우 끔찍한 상황에 있다”며 “거대 기술기업들이 SNS를 개발하면서 저질렀던 실수를 AI 분야에서 그대로 반복하고 있다”고 말했다.

시걸은 이날 커먼센스미디어가 설립한 ‘청소년 AI 안전 연구소’의 초대 집행이사로 취임했다. 연구소는 아동·청소년이 사용하는 AI 제품을 독립적으로 평가하고, 안전 기준을 마련하는 것을 목표로 한다. 오픈AI 재단과 앤트로픽 등도 연구소를 후원하고 있다.

그는 AI의 위험 사례로 청소년의 자살과 정신질환, AI 의존에 따른 비판적 사고 능력 저하 등을 언급했다. 특히 AI에 지나치게 의존하면서 사고 과정을 외부에 맡기는 ‘인지적 외주화’ 가능성을 지적하며, 미성년자의 챗봇 접근을 제한할 수 있는 연령 확인 등 보다 강한 안전장치가 필요하다고 강조했다.

시걸은 2004년부터 2019년까지 구글에서 신뢰·안전 분야를 담당했다. 이후 AI의 유해 요소를 감지하는 스타트업 트러스트랩을 공동 창업해 이끌었다.