[인터뷰] '로또 1등' 이준혁 "첫 주인공 같은 느낌…과거 떠올라, 치료 받았죠"

드라마 '로또 1등도 출근합니다' 주연 배우 이준혁 [사진=에이스팩토리]

"이런 마음이었구나. 주인공이 된다는 건…."

드라마 '좋거나 나쁜 동재' 주인공 서동재가 그러했듯, 배우 이준혁 또한 '좋은 자리'의 '중심'이 되어 느끼는 감동을 만끽 중이다. 지난 14일 종영한 티빙 오리지널 '로또 1등도 출근합니다'를 통해서다.

"제가 느끼기에 이번 작품이 첫 주인공 같은 느낌이 있었어요. '좋거나 나쁜 동재'는 스핀오프 작품이었으니까요. 그동안 모든 배우들이 보이는 작품을 해보고 싶다는 생각이 있었는데 '로또 1등도 출근합니다'가 딱 그런 작품이었어요. 다른 인물들도 자기 몫을 가질 수 있는 작품이었고 그런 책임을 서로 나눠 가지는 게 작품의 안팎으로 닮아 있다고 느꼈어요."

'로또 1등도 출근합니다'(윤영빈 감독)는 로또 1등에 당첨된 팀장 공은태(이준혁 분)가 이전과 다른 마음가짐으로 출근하며 벌어지는 K-직장인 오피스 드라마다. 윤 감독은 "이준혁이 중심을 잡고 주변 배우들이 날아다녀야 하는 작품"이라고 설명했고, 이준혁 역시 각자의 자리에서 제 몫을 다하는 인물들의 이야기에 끌렸다고 했다.

"제가 '허드슨강의 기적'을 좋아해요. 모두가 올바른 일을 했을 때 세상에 어떤 기적이 일어나는가에 대한 질문이 있는 영화라고 생각하거든요. 사회의 부조리를 파헤치는 작품도 필요하지만, 당시에는 올바르게 살아가는 사람들의 롤모델이나 비전을 보여주는 작품을 보고 싶다는 생각이 있었어요. 때마침 이 작품이 왔고요."

드라마 '로또 1등도 출근합니다' 주연 배우 이준혁 [사진=티빙]

주인공으로서 중심에 서면서도 혼자 돋보이는 작품을 만들고 싶지는 않았다. 오랜 시간 조연으로 작품을 경험해온 만큼 함께하는 배우 모두가 자신의 몫을 가질 수 있는 작품에 대한 바람도 컸다.

"저도 조연을 많이 했고 사실 대부분의 시간이 그랬어요. 여기 참여한 배우들이 모두 자기 에너지를 가지고 끝까지 갈 수 있는 작품이 재미있다고 생각해요. 매 작품이 그럴 수는 없지만 제가 주인공을 할 때는 그런 걸 한번 해보고 싶다는 생각이 있었어요."

공은태는 이준혁이 지금까지 맡아온 강한 캐릭터들과는 결이 달랐다. 화면을 자신의 에너지로 채우기보다 한발 물러서서 주변 인물들의 리듬을 받아주는 방식으로 접근했다.

"지금까지는 캐릭터성이 강한 역할을 많이 해서 프레임을 채우고 과한 에너지를 써야 할 때가 많았어요. 그런데 공은태를 할 때는 처음으로 조금 저로 들어가는 지점이 있었던 것 같아요. 이번에는 제가 베이스를 치면서 연기 잘하는 팀원들의 리듬에 맞춰가는 재미가 있었어요."

큰 사건보다 작은 변화가 중요한 작품이었던 만큼 미세한 감정의 흐름을 표현하는 데에는 현장의 호흡이 무엇보다 중요했다. 

"작품의 지향점과 팀워크가 중요했던 것 같아요. 어떤 작품은 제가 프레임 안의 시간을 다 채워야 할 때가 있는데 이번 작품은 카메라와 감독님, 배우들의 생각이 굉장히 세밀하게 부딪히는 느낌이었어요. 카메라도 그걸 따라와 주고 배우들도 받아주니까 작은 핑퐁처럼 미세하게 반응할 수 있었어요."

드라마 '로또 1등도 출근합니다' 주연 배우 이준혁 [사진=티빙]

특히 영업5팀 배우들과의 티키타카는 작품의 생활감을 만드는 중요한 힘이었다. 서로의 움직임을 빠르게 읽고 받아치는 배우들의 감각이 자연스러운 팀워크로 이어졌다.

"(서)현우 형은 제가 프레임에서 조금만 움직여도 알아서 어느 방향으로 채워야 하는지 알 거예요. 다른 배우들도 그렇고 (이)현균이 형도 그런 센서가 굉장히 열려 있어요. 모두가 그런 감각을 열고 있을 때 제가 그걸 받고 다시 돌려주는 과정이 정말 재미있었어요."

그 과정은 오랜 조연 시절의 자신을 돌아보게 만들기도 했다. 동료 배우들이 자신을 받쳐주는 모습을 보며 과거 자신 역시 같은 자리에서 최선을 다해왔다는 사실을 새삼 깨달았다.

"저도 예전에 조연을 할 때 굉장히 열심히 했잖아요. 이번에 팀원들이 저를 받쳐주는 걸 보면서 '나도 그때 그렇게 열심히 해줬구나' 하는 약간의 치료 같은 게 있었어요. 그래서 팀원들에게 정말 고마웠어요."

수십 편의 작품을 거쳐온 지금, 이준혁이 스스로 가장 당당하게 말할 수 있는 것은 화려한 수식어보다도 그동안 쌓아온 시간이었다. 자신이 얼마나 이 일을 오래 붙들고 살아왔는지는 필모그래피 자체가 보여준다고 했다.

"제가 저를 많이 칭찬하는 스타일은 아닌데, 이제 작품 수가 40~50개 정도 되고 영화나 콘텐츠도 정말 많이 봤잖아요. 누가 봐도 제 시간이 어디에 쓰였는지는 정확하게 보이는 것 같아요. 엄청난 업무량, 그건 당당하게 얘기할 수 있어요. 길게 보면 '이 사람이 이 업계를 정말 사랑하는구나' 정도는 보이지 않을까 싶어요."

드라마 '로또 1등도 출근합니다' 주연 배우 이준혁 [사진=티빙]

오랜 시간 한 업계에서 묵묵히 자신의 몫을 해왔다는 점은 공은태와도 닮아 있었다. 일이 늘 즐거운 것은 아니지만, 쉽지 않을수록 더 깊이 몰입하게 된다는 태도에서도 두 사람은 맞닿아 있었다.

"비슷한 지점은 있어요. 요즘 '일이 왜 재미있다고 하지?'라는 생각을 많이 하거든요. 사실 일은 하면 할수록 고통스럽잖아요. 그런데 게임도 난이도가 올라가면 계속 화가 나는데도 하잖아요. 저도 비슷한 것 같아요. 재미있는지는 잘 모르겠지만 분명 몰입은 하고 있어요."

경제적인 여유가 생겨도 일을 멈추지는 않을 것 같았다. 이미 충분한 성공을 이룬 뒤에도 계속 새로운 도전에 나서는 이들을 보며 자신 역시 어디까지 갈 수 있을지 궁금해한다고 했다.

"톰 크루즈도 엄청난 돈이 있는데 계속 위험한 일을 하잖아요. '저 사람은 나보다 이 일을 더 재미있어하고 더 사랑하는 걸까'라는 생각을 해요. 굳이 그렇게까지 하지 않아도 되는데 왜 할까 생각하다 보면 저도 더 갈 수 있지 않을까 싶어요. 언젠가는 '내가 이 일을 정말 궁금해하고 사랑한다'고 말할 수 있으면 좋겠어요."

드라마 '로또 1등도 출근합니다' 주연 배우 이준혁 [사진=티빙]

공은태의 외형 역시 단순히 멋진 직장인을 만드는 데 목적을 두지는 않았다. 사회에 첫발을 내딛는 젊은 세대가 봤을 때 부담 없이 호감을 느낄 수 있는 단정하고 합리적인 직장인의 이미지를 그리고 싶었다.

"무조건 멋있다는 느낌보다는 회사에 들어가는 어린 친구들이 봤을 때 '저렇게 깔끔한 사람이고 싶다'는 이미지를 만들고 싶었어요. 공은태는 담배도 안 피우고, 지금 젊은 사람들이 봤을 때 합리적으로 느낄 수 있는 직장인이었으면 했어요. 스타일과 색도 그런 방향으로 많이 고민했습니다."

이 같은 방향은 공은태의 생활 습관을 설정하는 데에도 이어졌다. 원래 있던 흡연 설정을 덜어내자고 제안한 것도 보다 많은 시청자가 편하게 공감할 수 있는 인물로 만들고 싶었기 때문이다.

"원래 공은태가 담배를 많이 피우는 설정이 있었는데 그런 건 빼고 싶었어요. 이 작품이 어느 정도 이상적인 모습을 보여주는 드라마이기도 하고, 더 다양한 시청자들이 공감할 수 있는 인물이었으면 했어요. 공은태를 조금 더 유니섹스하게 표현하고 싶다는 생각도 있었습니다."

드라마 '로또 1등도 출근합니다' 주연 배우 이준혁 [사진=티빙]

이준혁은 SBS '각성'을 비롯해 드라마 '이섭의 연애', 영화 '뱀피르'까지 장르와 캐릭터를 달리하는 차기작들을 연이어 준비하고 있다. 구마사제부터 뱀파이어물까지 익숙한 이미지에 머물지 않는 선택이 이어지면서 앞으로 또 어떤 얼굴을 보여줄지 팬들의 기대도 커지고 있다.

"저라는 사람의 특징인 것 같은데 레퍼런스가 없더라도 새로운 시도를 해보고 싶어요. 팬들이 기대한 것과 조금 다르게 변주될 수도 있고, 그게 성공할 수도 실패할 수도 있겠죠. 그래도 새로운 길을 가는 과정을 같이 즐겨봐 주셨으면 좋겠어요. 개인의 변신일 수도 있고 작품 자체의 변신일 수도 있어요. 저는 이미 있는 레퍼런스를 반복하기보다 조금이라도 없던 이야기를 해보고 싶어요. 100점을 못 맞을 수도 있지만 답을 찾으려고 스태프들과 같이 노력하는 과정 자체가 중요하다고 생각합니다."