롯데정밀화학, 세계 최초 암모니아 수입 계약...친환경 에너지원 확보 성큼

롯데정밀화학이 사우디 아람코(Aramco)의 자회사 사빅(Sabic)과 마덴(Ma’aden)에서 세계 최초로 상업 생산된 청정 암모니아(블루) 수입 계약을 체결했다. 이번 계약으로 탄소중립을 위한 글로벌 청정 수소·암모니아 공급망 구축의 새로운 전기를 마련했다는 평가다.
 
롯데정밀화학은 지난 26일 사우디 리야드 현지에서 사빅, 마덴사와 각 2만5000톤(t)의 청정 암모니아 수입 계약 계약을 체결했다고 27일 밝혔다.
 
내용은 총 5만t의 청정 암모니아를 연내 한국에 수입하는 것이며, 이는 세계 최초로 글로벌 인증(독일 TÜV)을 받은 청정 암모니아 물량이다. 사빅은 사우디 아람코(Aramco)가 70% 지분을 가진 화학 분야 자회사다. 마덴은 사우디 정부 지분 50%의 비료 분야 국영기업이고 아람코의 회장이 마덴의 공동 회장을 맡고 있다.
 
동안 세계 각국에서 청정 수소·암모니아 생산 프로젝트 추진 및 공급 업무협약은 있었으나 실제로 상업 생산된 청정 암모니아 공급 계약이 이뤄진 사례는 이번이 처음이다.

이번에 계약된 청정 암모니아는 연내 롯데정밀화학의 암모니아 터미널이 위치한 울산에 수입된다. 암모니아는 현재 합성섬유, 플라스틱, 반도체 제조 공정 등 다양한 산업에 사용된다. 이르면 2025년부터 암모니아는 국내 화력발전소에서 석탄과 혼합 연소 등 저탄소 에너지원으로 사용될 전망이다.

또 암모니아를 수소로 변환하는 기술이 상용화되면 청정 수소 운반체(carrier) 및 청정 수소의 원료로도 사용될 수 있다. 롯데정밀화학은 관련 기술을 국책 과제 주관사로 연구 중이며, 울산 공장 내 실증 설비를 구축하고 있다.
 
김용석 롯데정밀화학 대표는 “이번 세계 최초 블루 암모니아 공급 계약으로 글로벌 청정 수소·암모니아 공급망 구축의 의미있는 첫 발을 내딛었다”며 “나아가 롯데화학군과 사우디 아람코가 맺은 블루 수소·암모니아 협약을 적극적으로 추진하는 등 롯데화학군의 2030 수소 성장 로드맵을 달성하는데 일조하는 동시에 관계 부처와 긴밀하게 협조해 우리나라가 글로벌 에너지 전환을 이끌어 나가는데 기여하겠다”고 말했다.
 

지난 10월 26일 사우디 리야드 사빅 본사에서 롯데정밀화학과 사빅 관계자들이 청정 암모니아 공급 계약 기념사진을 촬영하고 있다. [사진=롯데정밀화학]