사무관 이어 과장급도 이탈...사람 빠지는 기재부

"관료가 사라지는 것은 국가적 손실…대책 강구해야"

세종시 정부세종청사 중앙동 행안부·기재부 전경. [사진=유대길 기자 [e-mail]]

경제 컨트롤타워인 기획재정부에서 사무관뿐 아니라 과장급 관료의 이탈까지 이어지면서 관가가 술렁이고 있다. 

28일 아주경제 취재에 따르면 기재부 과장급 간부 A씨는 부산대학교 행정학과 교원에 지원한 상황이다. 현재 해당 채용은 신원·학력 및 전력조회 과정을 진행하고 있다. A씨는 해외 파견도 다녀오는 등 기재부 내부에서 큰 기대를 받았으나 공직을 떠나 학계로 나서기 위해 준비하고 있다. 

기재부의 과장은 대표적인 '중간관리자'로 서기관부터 부이사관이 주로 맡는다. 외환제도과, 기업환경과 등 과단위의 업무를 총괄하며 국장을 보좌하며 사무관을 지휘하는 역할이다. 

기재부 내부에서 과장급 관료의 이탈은 지난해에도 발생한 바 있다. 지난해 김현익 전 기재부 자금시장과장이 CJ그룹의 싱크탱크인 CJ미래경영연구원 임원으로 영입된 것으로 알려지면서 관가가 어수선했다. 김 과장은 행정고시 46회로 공직에 입문해 경제정책국 물가구조팀장, 거시정책과장, 자금시장과장 등 경제정책 분야 주요 보직을 거쳤다.

과장급 관료뿐 아니라 사무관들의 퇴사 규모도 늘어나는 추세다. 지난해 기재부를 떠난 10년 차 이하 행정 사무관은 8명으로 집계됐다. 이들은 대부분 공직의 경직된 문화, 적은 보수에 실망해 법학전문대학원(로스쿨)에 진학한 것으로 알려졌다. 

기재부 관료들이 공직사회를 떠나는 주요 원인으로 인사적체가 꼽힌다. 기재부에 입직한 사무관이 과장으로 진급하기까지 12~15년이 걸리는 것으로 알려졌다. 농림축산식품부 등 타부처와 비교하면 승진을 하는 데 2~3배의 시간을 보내야 하는 것이다. 

워라밸이 좋지 않은 점도 문제로 지적된다. 온갖 정부 정책에 관여하면서 수시로 대책을 만들라는 지시가 내려오다 보니 새벽까지 근무하는 일이 자주 발생한다. 예컨대 저출산 분야와 접촉이 있는 과는 새벽 3~4시에도 전화를 받는 경우가 많은 것으로 알려졌다. 

반면 민간으로 이직하면 높은 보수를 받으면서 자유로운 조직 문화까지 누릴 수 있어 매력적인 선택지로 여겨진다. 기재부 관료들은 경제 전반에 해박한 지식을 가지고 있고 석·박사 학위를 가지고 있는 경우도 많아 민간에서도 수요가 있다. 

현세억 동아대 행정학과 교수는 "정책의 기획이나 결정에 중요한 역할을 하는 관료의 이탈은 정부 부처 입장에서 큰 손실"이라며 "정부가 이들을 붙잡기 위해 해외 유학 기회를 좀더 늘리거나 수년간 동결한 고위공무원 연봉을 인상하는 등 다양한 대책을 강구해야 한다"고 지적했다.