영양군, 인구 절벽 극복 위해 총력전

결혼 비용 지원, 청년부부 만들기 사업, 출산장려금...지급 금액 상향

오도창 영양군수. [사진=영양군]

경북 영양군이 수년 전부터 인구 절벽을 마주했고 이를 극복하기 위해 총력전을 펼치고 있다.
 
영양군은 지난 2023년 12월 양수발전소 유치를 통해 150여 명의 일자리를 창출하고 건설 공사에 많은 인력이 투입되어 숙박 시설, 식당 등에 활기를 불어넣고 있다.
 
지난달 24일 업무를 시작한 영양소방서도 상주 직원 106명이 근무하게 되어 정주인구 증가에 큰 변곡점을 가져올 것이라고 전망하고 있다.
 
이외에도 지방소멸대응기금을 활용해 영양읍에 체류형 전원마을 10호와 청기면에 조성되는 정주형 작은 농원은 임대형 전원주택과 농업 체험 시설(스마트팜)이 합쳐져 주거와 소득을 양립하는 새로운 모델을 도입했다.
 

이는 두 마리 토끼를 다 잡을 수 있는 공간으로 탈바꿈하는 시도이며, 귀농‧귀촌 수요 증가에 따른 출향인과 은퇴자 중심의 새로운 정착 시설을 마련해 영양군의 특색에 맞는 인구 유입 모델로 향후 영양군의 지역 성장동력의 기반을 형성한다.
 
또한 결혼 비용, 양육 비용에 대한 부담으로 고민하는 군민들에게 직접적인 보탬이 될 수 있도록 올해부터 ‘결혼 비용 지원 사업’은 당초 부부 한 쌍 당 300만원을 지원하던 사업을 부부 각각 300만원으로 변경해 총 600만원의 혜택을 주고 있다.
 
청년부부만들기 사업’은 결혼장려금을 1회 500만원 지급하던 것을 500만원씩 3년 간 지급해 총 1500만원까지 확대 시행하여 변동하는 물가에 구애 받지 않고 결혼에 대한 부담을 덜어준다.
 
‘출산장려금’ 역시 2배 확대 지원을 통해 첫째(3년 간) 월 10만원→20만원/년 240만원, 둘째(3년 간) 월 15만원→30만원/년 360만원, 셋째(5년 간) 월 20만원→40만원/년 480만원으로 아이를 낳고 키우는 기쁨을 마음껏 누릴 수 있는 환경을 만들어 갈 예정이다.
 
오도창 영양군수는 “좀 더 실질적이고 피부에 와 닿는 확실한 해결책을 찾기 위해 많은 노력을 기울이며, 행정을 펼쳐나가겠다”며 “장기적으로 저출산의 근본적인 원인 해결을 위한 사회적인 인식의 개선이 필요한 시점이다. 우리는 가족 친화적인 문화를 정착 시키는 것을 통해 결혼에 대한 부담을 덜어내야 한다”고 전했다.