"알래스카 LNG, 한·일·대만 공동 검토 방안 부상"

교도통신 "한국, 미와 관세 협의서 수요국 협의체 제안"

미국 워싱턴DC를 방문 중인 최상목 부총리 겸 기획재정부 장관이 안덕근 산업통상자원부 장관과 함께 24일(현지시간) 미국 워싱턴 DC 재무부에서 열린 '한-미 2+2 통상협의(Trade Consultation)'에서 기념 촬영에 나서고 있다. [사진=연합뉴스]

한미 관세 협상 카드로 거론되는 알래스카 액화천연가스(LNG) 개발 사업을 둘러싸고 한국, 일본, 대만 등이 연계해 협력 틀을 공동으로 검토하는 방안이 부상하고 있다고 교도통신이 26일 보도했다.
 
교도통신은 외교 소식통을 인용해 "한국 정부가 지난 24일 미국과 협의에서 알래스카 LNG 개발은 경제성 파악이 우선이라는 뜻을 전달하고서 '일본, 대만, 베트남 등 주요 수요국과 협의체가 필요하다'고 제안했다"고 전했다.
 
다만 "6조엔(약 60조원)이 넘는 거액 사업에 채산성 우려는 크고 투자 실현의 허들은 높다는 견해가 지배적"이라고 분석했다.
 
440억 달러 규모의 알래스카 LNG 가스관 사업은 북극권의 가스전에서 알래스카 남쪽까지 800마일(약 1300km)의 파이프라인을 건설한 뒤 이곳에서 가스를 액화해 아시아 국가 등으로 수출하는 방식이다.

 
이 사업은 10여년 전에 처음 제안됐으나 막대한 투자 비용과 사업성 부족 등으로 성공 가능성이 낮은 프로젝트로 여겨졌다. 현재 미국 측은 주요 LNG 수요처인 한국, 일본, 대만의 협력을 바라고 있다.
 
도널드 트럼프 미국 대통령은 지난 3월 국정연설에서 알래스카 LNG 개발에 대해 "일본, 한국, 그리고 다른 나라들이 각각 수조달러씩 투자하면서 우리의 파트너가 되기를 원하고 있다"고 일방적으로 언급한 바 있다.
 
또한 스콧 베선트 미 재무장관도 이달 8일 상호관세 협상과 관련해 LNG 프로젝트를 거론하며 "일본, 그리고 아마도 한국과 대만이 많은 파이프라인을 지원하는 알래스카 에너지 거래에 대한 논의가 있다"며 "그들이 확실한 제안서를 갖고 협상 테이블에 오면 좋은 거래를 성사시킬 수 있을 것"이라고 언급하기도 했다.