이스라엘, 가자지구 군사작전 확대 승인…"군사적 통제 포함"

폐허가 된 가자지구. [사진=세이브 더 칠드런]

이스라엘 정부가 팔레스타인 무장정파 하마스를 겨냥해 가자지구에 대한 군사작전을 확대하기로 결정했다. 이스라엘 안보내각은 4일(현지시간) 베냐민 네타냐후 총리 주재 회의에서 만장일치로 해당 계획을 승인했다고 현지 언론들이 5일 보도했다.

타임스오브이스라엘, 예루살렘포스트 등 주요 매체에 따르면, 이날 회의에서 에얄 자미르 이스라엘군 참모총장이 제시한 작전 계획에는 가자지구 점령 및 군사적 통제를 포함한 전략적 확대 방안이 포함됐다.

네타냐후 총리는 “군이 곧 돌입할 작전에는 가자지구에 대한 군사적 통제도 포함된다”며 “하마스를 격퇴하고 인질을 귀환시키는 두 가지 전쟁 목표를 동시에 달성할 것”이라고 밝혔다.

다만 자미르 참모총장은 회의에서 교전이 격화될 경우 하마스에 억류된 이스라엘 인질들의 안전이 위협받을 수 있다는 우려도 함께 전달한 것으로 전해졌다.

안보내각은 이번 작전을 위한 예비군 추가 동원도 승인했다. 이에 따라 이스라엘군은 내주 중 병력 확충을 마친 뒤 본격적으로 군사작전을 확대할 것으로 전망된다.

내각은 또 가자지구에 인도주의 물자를 공급하는 구호계획도 함께 통과시켰다. 이 계획은 하마스가 물자 유통을 통제하지 못하도록 해 사실상 하마스의 행정력과 통치 기반을 붕괴시키겠다는 전략의 일환으로 알려졌다.

그러나 극우 성향의 이타마르 벤그비르 국가안보장관은 “하마스의 식량 저장 시설을 폭격해야 한다”며 해당 구호계획에 반대 입장을 분명히 했다.

이러한 가운데 이스라엘 내 인질 생존자 및 가족 단체는 정부 결정을 강하게 비판했다. 이스라엘 인질·생존자가족포럼은 성명에서 “이번 결정은 인질과 국가 안보 회복력을 저버리는 계획”이라며 “국민의 뜻에 반해 인질보다 영토 점령을 우선시한 것”이라고 규탄했다.