이화여대, 현대미술가 故 강서경 교수 유작 400여점 기증 받아

한국 현대미술의 독보적 유산, 교육과 예술 발전 위해 기부 

이화여대는 지난 6월  고(故) 강서경 교수 작품 기증서 서명 및 전달식을 진행했다. (사진 왼쪽부터 최윤정 대외협력처장, 박정수 연구·대외부총장, 이향숙 총장, 자녀 공현 양, 배우자 공도일 선생, 모친 최정숙 여사, 부친 강탁림 대전대학교 명예교수, 이혜미 교수)

                              
이화여자대학교는 현대미술가 고(故) 강서경 교수(Suki Seokyeong Kang, 1977~2025)의 유족으로부터 갤러리에 위탁된 유작 일체를 기증받았다고 2일 밝혔다.

기증 대상은 고인이 작고하기 전 모교 이화여자대학교 박물관에 기증했던 일부를 포함한 400여 점의 작품이다. 이는 고인 및 유족의 뜻에 따라 대규모 작품군을 이화여대에 기증하여 교육과 연구 목적에 활용할 수 있도록 한 것이다. 예술가의 유작이 대학 등 공공기관에 이처럼 대량으로 기증된 사례는 매우 이례적이다. 

고 강서경 교수는 이화여대 동양화과를 졸업하고 영국 왕립예술대학(Royal College of Art)에서 회화를 전공한 뒤 이화여대 동양화전공 교수로 재직하며 실험적이고 공감각적인 작업으로 한국 현대미술계에서 독보적 위치를 구축했다. 접착제 없이 오직 실의 마찰로만 최소한의 접점을 유지하며 서로를 지탱하는 작품 <그랜드마더타워(Grandmother Tower)>로 2018년 세계 최대 아트페어인 스위스 아트바젤에서 ‘발로아즈 예술상’을 수상했으며, 2019년 베니스 비엔날레 본전시에 초대돼 세계적 작가의 반열에 올랐다.

강 교수는 회화는 물론 조각, 설치, 영상, 퍼포먼스까지 다양한 매체를 넘나들며 전통과 동시대를 잇는 예술세계를 펼쳤으며, 조선시대 악보 ‘정간보’ 기호에서 영감을 받은 <정 井(Jeong)> 연작, 궁중무용 ‘춘앵무’의 무대에서 착안한 화문석 연작 <자리(Mat)> 연작, 회화 언어의 기본 단위로 설정한 <모라(Mora)> 연작 등 개인이 사회 속에서 차지하는 영역에 대한 섬세한 고찰을 담은 작품들로 주목받았다. 

2023년 암 투병 중에도 리움미술관에서 개최한 개인전 '버들 북 꾀꼬리'와 2024년 국제갤러리에서 열린 개인전 '마치 MARCH'를 통해 ‘함께 살아가는 존재들의 관계와 더불어 함께하는 풍경’으로 작품 세계를 확장하며 많은 이에게 깊은 인상을 남겼다. 2025년 3~5월 미국 덴버 현대미술관(MCA Denver)에서 열린 '산 시간 얼굴(MountainㅡHourㅡFace)'은 작가 생전에 개최된 마지막 해외 전시로 산, 자연, 풍경이라는 주제와 인간이 어떻게 서로 관계 맺는지에 대한 이야기를 담으며 관객들에게 특별한 몰입적 체험을 제공했다. 

강 교수가 지난 4월 향년 48세로 별세한 뒤 유족들은 고인의 뜻을 이어 모교이자 생전 몸담았던 이화여대에 유작 기증 의사를 공식 전달했다. 기증 대상은 현재 갤러리에서 위탁 중인 작품에 대한 일체의 소유권이다. 유족은 “기증 작품이 이화여대의 학문과 예술 교육 발전을 위한 자산으로 쓰이길 바란다”는 뜻을 학교에 전했다. 

이화여대는 이번 기증을 계기로 관련 위원회를 신설해 작품의 보관 및 활용 방안을 심도 있게 논의하고, 기증작의 사회적 가치와 예술적 기여를 널리 조명할 수 있도록 향후 전시회와 심포지엄 등을 개최할 예정이다.