"배 띄울수록 적자" 연안해운업계, 정부에 유가급등 관련 지원 호소

연안해운업계 "선사 자구 노력으로는 한계봉착"

인천항 연안여객터미널 [사진=인천항만공사]

중동 정세 불안으로 유가가 급등하면서 연안해운업계가 직격탄을 맞고 있다. 선박을 운항할수록 적자가 누적되는 구조가 고착되면서 일부 선사들은 "차라리 배를 세워두는 게 낫다"는 호소까지 나오고 있다.

전국 55개 연안여객선 사업자와 850개 연안화물선 사업자 일동은 24일 성명서를 내고 "현장의 위기가 임계점에 도달했다"며 정부에 실효성 있는 지원 대책 마련을 촉구했다.

연안해운업계는 정부의 석유제품 최고가격제 보호를 받는 육상 경유(1820원대)보다 해상용 경유(2400원 예상)가 훨씬 비싸게 공급되는 등  역설적인 상황이 발생하고 있다고 토로했다.

실제 올해 2월 리터당 790원이던 여객선 면세 경유는 4월 1600원대까지 치솟아 단기간 내 200%가 넘는 인상이 현실화되고 있다. 화물선 과세 경유 역시 2개월 만에 66% 폭등한 2380원에 이를 것으로 예견된다. 

인천에서 소형 화물선으로 생필품을 운송하는 한 업체 대표는 "1항차 운항 시 이윤은 약 30만원인데, 선박 유류비만 80만원이 추가로 발생해 고스란히 적자를 떠안아야 한다"며 "배를 세워두는 것이 나을 지경"이라고 말했다. 

이에 업계는 육상 화물자동차와 동일하게 화물선박에도 형평성 있는 정부 정책을 펼쳐줄 것을 요청했다. 구체적으로는 △육상 운송분야와 동일한 선박용 경유 최고가격제 도입 △ 여객선 유가연동보조금 제도 신설 △화물선 포함 선박 유가연동보조금 지급구간 상한액 최고가격과 연동 △범정부 차원 비상대응체계 구축 등을 요청했다. 

연안해운 대표 단체인 한국해운조합은 "업계의 경영난 완화를 위해 조합 내 적립된 약 170억원 규모의 재원을 활용해 유류 구입비용 납부에 어려움을 겪는 선사들을 선제적으로 지원하는 방안 등 다양한 자체 지원책을 검토 중"이라면서도 "정부의 실효성 있는 지원정책 없이는 유가가 폭등한 상황에서 정상적인 운항 자체가 불가능하다"고 강조했다.