與, 이원택 '혐의 없음' 처분…안호영 "눈높이 안 맞는 결정" 갈등 점화

민주 "'대납 의혹' 이원택, 혐의 없어…경선 일정 예정대로 진행"

안호영 "정치는 결국 도민이 결정하는 것" 노골적으로 불만 드러내

더불어민주당 안호영, 이원택(왼쪽부터) 전북특별자치도지사 출마예정자가 지난 6일 전주MBC 스튜디오에서 열린 본경선 후보자 합동토론회에서 기념 촬영을 하고 있다.[사진=연합뉴스]

더불어민주당은 8일 이원택 의원의 '식사비 대납 의혹'에 대해 '혐의 없음' 결론을 내리며 전북도지사 경선을 예정대로 진행한다고 밝혔다. 이에 전북지사를 놓고 이 의원과 당내 경선을 치르게 되는 안호영 의원은 "도민 눈높이와는 거리가 있다"며 반발, 당내 갈등이 격화되는 모습이다.

강준현 수석대변인은 이날 대구에서 진행된 현장 최고위원회에서 기자들과 만나 "최근 불거진 문제에 대한 윤리감찰단의 의견은 이 의원 개인의 혐의는 없었다는 것"이라며 "이날부터 3일 동안 진행되는 전북도지사 후보 경선 일정도 계획대로 진행한다"고 알렸다.

이 의원 역시 이날 기자회견을 통해 "저는 누구에게도 식사비 결제를 요구하거나 대납을 지시한 사실이 없다"며 본인의 무고함을 재차 강조했다.

그러면서 민주당을 향해 "경선을 불과 하루 앞두고 보도가 이뤄졌다는 점에서 출처와 의도가 상당히 의심스럽다. 공작과 음해가 아닌 정책과 비전으로 평가받는 공정한 경쟁의 장을 만들어 달라"고 거듭 요구했다.

이 같은 결정이 내려지자 안 의원은 당내 결정은 존중한다면서도 "도민의 눈높이와 얼마나 맞닿아 있는지에 대해서는 의문이 남는다"고 불만을 표하기도 했다.

안 의원은 "이번 사안은 단순한 의혹을 넘어 정치가 어떤 기준 위에 서 있는지 묻고 있다"며 "개별 책임을 가리는 문제를 넘어, 지금의 정치 기준이 도민들께 신뢰를 줄 수 있는지 돌아봐야 할 때"라고 지적했다.

특히 "정당의 판단이 끝났다고 해서 정치가 끝나는 것은 아니다. 정치의 기준은 결국 도민이 결정한다"며 지지를 호소했다.

앞서 이 의원은 지난해 11월 진행된 청년 정책 간담회에서 제3자가 술과 식사비를 대납했다는 의혹이 지난 7일 한 언론에 의해 불거졌다.

해당 의혹이 제기되자 이 의원은 곧바로 입장문을 통해 "명백한 허위 사실 공표"라며 고발 조치와 함께 강력 대응에 나섰다.

그러자 안 의원도 같은 날 국회에서 기자들과 만나 이 의원에 대한 징계 절차가 '돈봉투 살포 의혹'을 받아 제명된 김관영 지사와 동일한 기준과 잣대로 처리돼야 한다며 맞섰다. 

당내 경선 절차에 대해서도 "조사 결과를 보고 나서 경선을 치르는 것도 하나의 방법"이라며 당 차원의 엄정한 조사를 촉구하기도 했다.

당초 민주당 전북지사 경선은 이 의원과 안 의원, 김 지사의 3파전이 예상됐지만 김 지사가 돈봉투 살포 의혹으로 제명 처분을 받으며 2파전 구도로 좁혀진 상황이다. 전통적으로 민주당의 강세 지역인 전북 지역이라는 특성상 이 의원과 안 의원의 경선 후보 간 갈등은 한동안 이어질 것으로 보인다.