"AI 인재 지역 우선 채용"…현대차, 전북대 계약학과 추진

전북도·전북대와 산학협력 MOU

수요 기반의 AI 맞춤형 인재양성을 위한 첨단산업 계약학과가 설치될 전북대학교 캠퍼스 전경.[사진=현대차]

현대자동차가 전북특별자치도, 전북대학교와 손잡고 피지컬 AI와 로봇, 수소에너지 분야 전문 인력을 양성하기 위한 계약학과 신설에 나선다.

새만금 일대에 추진 중인 9조원 규모 '새만금 AI 밸리' 사업에 필요한 핵심 인재를 지역에서 우선 확보하고 미래 산업 공동연구를 확대하기 위한 행보다.

현대차는 20일 전북특별자치도청에서 전북특별자치도, 전북대학교와 '지역 성장엔진 연계 인재양성 및 공동연구 협력을 위한 업무협약(MOU)'을 체결했다. 협약식에는 이원택 전북특별자치도지사와 양오봉 전북대 총장, 신승규 현대차그룹 RH PMO 부사장 등이 참석했다.

이번 협약은 전북대에 피지컬 AI와 로봇, 수소에너지 등 미래 첨단산업 분야 계약학과 신설을 골자로 한다. 세 기관은 산업 수요를 반영한 교육과정을 마련해 현장형 전문 인력을 양성할 계획이다. 계약학과 교육과정을 성공적으로 이수한 학생에 대한 채용연계 여부와 규모는 향후 협의를 통해 결정한다.

현대차 관계자는 "아직 사업 초기 단계여서 계약학과 명칭과 개설 시기 등은 확정되지 않았다"면서도 "새만금 AI 밸리와 연계해 지역 인재를 최우선적으로 확보하는 데 의미가 있다"고 말했다.

현대차는 협약에 따라 전북대 계약학과 교육과정 자문과 실무, 공동연구 등을 지원한다. 임직원 등은 계약학과 객원교수와 특강 강사, 프로젝트 멘토 등으로 참여한다. 전북특별자치도는 행정·재정 지원을 맡고, 전북대는 계약학과 운영과 교육과정 개발, 기술협력 포럼 운영 등 교육·연구를 담당한다.

이번 계약학과 설립은 새만금 AI 밸리 조성에 필요한 인재를 지역에서 직접 키우기 위한 포석으로 풀이된다. SK하이닉스가 청주 반도체 공장을 확장하면서 충북반도체고등학교를 지원해 산학연 협력 체계를 구축한 것처럼, 현대차도 지역 인재를 기반으로 산학연이 함께 움직이는 구조를 만들겠다는 구상이다.

현대차그룹은 새만금에 약 9조원을 투자해 AI 데이터센터와 로봇 제조 클러스터, 수전해 플랜트, 태양광 발전시설, AI 수소시티 등을 구축하고 있다. 당장 내년에 AI 데이터센터를 착공해 2029년 준공을 목표로 한다. 수전해 플랜트와 태양광 발전시설도 같은 해 착공해 2029년 1단계 준공을 추진한다. 로봇 제조 클러스터는 2028년 공사에 들어가 2029년부터 1단계 양산에 돌입할 계획이다.

현대차는 새만금 AI 밸리 조성과 함께 지역에서 전문 인력을 지속적으로 배출할 수 있는 교육·연구 체계를 구축해 전북에 첨단산업 생태계를 장기적으로 조성하겠다는 구상이다.

현대차 관계자는 "첨단산업 경쟁력 확보를 위해서는 기업뿐 아니라 대학과 지역사회의 협력이 필수적"이라며 "이번 협력을 통해 육성한 지역 인재들이 미래 비즈니스의 핵심 인재로 성장할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.