李 "남북, 적대와 대결 넘어 존중하고 교류해야…이산가족 문제 최우선 과제"

'제4회 이산가족의 날 기념식' 기념사…정동영 대독

이재명 대통령이 22일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부 총회장에서 기조연설을 하고 있다. [사진=연합뉴스]

이재명 대통령이 23일 '제4회 이산가족의 날'을 맞아 "남과 북이 적대와 대결을 넘어 서로를 존중하고 안정적으로 교류할 수 있어야 한다"고 밝혔다.

미국 순방 중인 이 대통령은 이날 오전 더 플라자 호텔 서울에서 열린 '제4회 이산가족의 날 기념식'에서 정동영 통일부장관의 대독을 통해 "이산가족 문제는 남북이 가장 먼저 해결해야 할 과제"라며 이같이 전했다.

이어 "마지막 상봉이 있었던 2018년 이후 벌써 8년이 지났다"며 "그 사이 생존했던 이산가족의 절반에 가까운 분들이 소원을 끝내 이루지 못한 채 우리 곁을 떠났다"고 덧붙였다.

그러면서 "지금은 남북 간 불신의 골이 깊은 상황이지만 우리 정부는 평화의 길을 포기하지 않고 대화의 길을 차근차근 열어가겠다"고 강조했다.

이와 함께 "이산가족의 유전자 정보를 체계적으로 수집해 향후 가족관계 확인과 상봉을 빈틈없이 준비하겠다"며 "이산가족의 생애 기록물을 모으고 지켜나가 분단의 아픔이 평화의 가치를 일깨우는 기억이 되도록 하겠다"고 약속했다.

또 "오늘 이 자리에는 해외에서 온 이산가족 40여 분도 함께하고 계신다. 분단의 소용돌이 속에서 고향과 가족을 떠나 낯선 타국에서 오랜 세월 그리움을 안고 살아온 그 마음을 보듬어나가겠다"며 "해외 이산가족 실태조사를 확대하고 목소리에 귀 기울이겠다"는 입장을 내놨다.