[기획-울산시 부유식 해상풍력] <上> 6GW 구상에서 3.5GW로…이제는 '실제 건설'이 시험대

5개 컨소시엄에서 3개 사업축으로…일부 사업자 이탈하며 규모 조정

해울이2 532MW 정부 경쟁입찰 선정…실제 건설 향한 첫 관문 넘어

KF Wind 1.125GW·문무바람 약 784MW도 사업 계속…인허가·공급망 구축 진행

당초 약 6GW 규모로 추진되던 울산 부유식 해상풍력 사업은 일부 사업자의 이탈로 현재 약 3.5GW 규모로 조정됐다. 그러나 해울이2가 정부 경쟁입찰에 선정되는 등 남아 있는 사업들은 실제 건설을 향한 절차를 이어가고 있다. 이에 본보는 2회에 걸쳐 울산 부유식 해상풍력의 현재 위치와 향후 가능성을 살펴본다. 상편에서는 당초 6GW 구상이 축소된 배경과 현재 추진 중인 사업들의 진행 상황을 짚는다.    <편집자주>
 

[사진=울산시]

울산 앞바다에서 추진되는 부유식 해상풍력 사업이 새로운 분기점에 들어섰다.

한때 5개 민간투자사가 약 6GW 규모의 발전단지를 추진하며 세계적인 부유식 해상풍력 거점을 목표로 했지만, 노르웨이 에퀴노르가 추진하던 반딧불이와 귀신고래 사업 등이 빠지면서 현재는 해울이해상풍력과 KF Wind, 문무바람 등 3개 사업축을 중심으로 약 3.5GW 규모가 추진되고 있다.

규모는 줄었지만 남아 있는 사업들은 정부 경쟁입찰과 인허가, 공급망 구축 등을 이어가고 있다. 울산 부유식 해상풍력의 무게중심도 이제 계획의 크기보다 실제 착공 가능성으로 옮겨가고 있다.

 

6GW에서 3.5GW로…사업자 이탈이 남긴 변화

울산 부유식 해상풍력은 수심이 깊은 동해의 특성과 울산의 조선·해양플랜트 산업 기반을 결합할 수 있는 미래 에너지사업으로 추진돼 왔다.

울산시는 2024년에도 울산항 동쪽 해상에서 에퀴노르 등 5개 민간투자사와 협력해 6.2GW 규모의 부유식 해상풍력단지를 조성한다는 계획을 제시했다.

하지만 원자재 가격과 금리 상승으로 사업비 부담이 커지고 장기간 대규모 투자가 필요한 해상풍력의 사업성 확보가 어려워지면서 일부 글로벌 사업자가 울산 사업에서 빠졌다.

에퀴노르는 반딧불이 사업을 중단한 데 이어 한국 해상풍력 시장에서 철수하기로 했고, 1.5GW 규모로 추진됐던 귀신고래 프로젝트도 사업을 이어가지 못하면서 울산 전체 사업 규모는 현재 약 3.5GW로 줄었다.

부유식 해상풍력은 좋은 입지만으로는 사업이 완성되지 않는다. 발전단가와 금융비용, 기자재 가격, 전력 판매구조가 함께 맞아야 수조원 규모의 투자가 실제 건설로 이어질 수 있다.

다만 발전 규모로 보면 6GW에서 3.5GW로 약 42% 줄어든 만큼, 지금은 '절반이 사라졌다'는 데 초점을 맞추기보다 남은 3.5GW 사업이 실제 착공과 상업운전으로 얼마나 이어질 수 있을지를 지켜볼 시점이다.
 

해울이2 532MW 첫 관문 넘어…2030년 착공 목표

현재 가장 앞서 있는 사업은 코펜하겐 인프라스트럭처 파트너스(CIP)가 투자하고 코펜하겐 오프쇼어 파트너스(COP)가 개발하는 해울이해상풍력이다.

해울이는 울산 앞바다에서 1·2·3단계에 걸쳐 전체 약 1.5GW 규모의 발전단지를 추진하고 있다. 이 가운데 532MW 규모의 해울이2가 지난 6월 정부의 2026년 상반기 해상풍력 고정가격계약 경쟁입찰에 선정됐다.

당시 부유식 해상풍력 분야에서는 3개 사업이 경쟁해 해울이2 1개 사업이 선정됐다. 장기간 안정적인 전력판매 기반을 확보할 수 있는 정부 입찰을 통과했다는 점에서 실제 사업으로 가기 위한 중요한 관문을 넘은 셈이다.

해울이2는 남은 인허가와 금융조달 등을 거쳐 2030년 착공, 2033년 상업운전을 목표로 하고 있다. 해울이1·3도 후속 절차를 이어가고 있어 전체 1.5GW 사업의 순차적인 현실화 여부가 향후 울산 해상풍력의 주요 변수로 꼽힌다.
 

KF Wind·문무바람도 후속 절차…남은 사업 움직인다

KF Wind는 울산에서 약 80㎞ 떨어진 해상에서 총 1.125GW 규모의 부유식 해상풍력단지를 개발하고 있다.

환경영향평가와 해상교통안전진단 등 주요 절차를 진행한 데 이어 올해는 울산지역 어업인들과 어업영향조사를 위한 협력에 나섰고, 이스트블루파워의 부유식 하부구조물 공급 우선협상대상자로 SK오션플랜트를 선정하는 등 실제 건설을 위한 공급망 준비도 시작했다.

문무바람도 울산에서 약 65㎞ 떨어진 해상에 약 784MW 규모의 발전단지를 추진하고 있다. 인허가 절차와 함께 울산테크노파크, 울산과학기술원(UNIST) 등과 부유식 해상풍력 기술인력 양성에 나서는 등 지역 산업 기반을 마련하는 작업도 진행 중이다.

세 사업은 진행 속도에는 차이가 있지만 정부 입찰과 인허가, 공급망, 인력 양성 등 각자의 단계에서 실제 건설을 위한 준비를 이어가고 있다.
 

계획에서 건설로…3.5GW의 '실행률'이 중요하다

울산 부유식 해상풍력은 초기의 대형 구상에서 실제 사업 가능성을 따지는 단계로 넘어왔다.

해울이2는 정부 경쟁입찰을 통과했고 KF Wind와 문무바람도 인허가와 공급망 구축 등을 이어가고 있지만, 실제 착공까지는 금융조달과 전력계통, 항만, 기자재 공급망, 지역 수용성 등 적지 않은 과제가 남아 있다.

정부도 해상풍력 보급 확대와 관련 제도 개선에 나서고 있어 사업 여건은 이전보다 나아지고 있지만, 최종 평가는 결국 발전단지가 실제 바다 위에 얼마나 세워지느냐에 달려 있다.

6GW라는 대형 구상으로 출발한 울산 부유식 해상풍력이 남아 있는 3.5GW를 실제 발전단지로 얼마나 현실화할 수 있을 지가 이제 본격적인 시험대에 오르고 있다.