얼어붙은 남북한 민간교류로 물꼬 틀 수 있을까

광주에서 평화통일 염원 통일쌀 모내기 행사 열려

남북한 관계가 다시 얼어붙었지만 광주광역시에서는 평화통일을 염원하는 모내기 행사가 열려 주목된다.

하지만 가을에 쌀을 수확해 북한에 보낼 수 있을지는 미지수다.

 

광주광역시에서 20일 통일쌀 모내기 행사가 열렸다.[사진=연합뉴스 제공]

6·15공동선언실천 남측위원회 광주본부와 전국농민회총연맹 광주연맹은 20일 광주 서구 용두동에 있는 ‘통일 쌀 경작지’에서 모내기 행사를 열었다.

통일쌀 경작사업은 2000년 6·15 남북 공동선언 이후 식량난을 겪고 있는 북한에 보내기 위해 민간 차원에서 시작됐다.

올해 광주에서는 4000여㎡ 통일 쌀 경작지에서 1400㎏의 쌀을 수확해 다른 지역 통일 쌀과 함께 북한에 보낼 계획이다.

하지만 이명박 정부 때인 2009년부터 지금까지 민간 차원의 대북 쌀 지원은 중단됐다.

이들 단체는 지난해 4·27 판문점 선언 1주년을 기념해 농업용 트랙터 북한에 보내려고 했지만 허사였다.

전국에서 기부한 트랙터 26대를 몰고 경기도 파주시 임진각 으로 갔지만 북한에 전할 수 없었고 트랙터를 임진각 인근에 그대로 남겨뒀다.

하지만 민간단체들은 포기하지 않고 통일쌀 보내기를 비롯한 교류시도를 계속하고 있다.

6·15공동선언실천 남측위원회 김점길 상임대표는 “북한의 도발은 정치적·국제적 상황에 따른 일시적인 현상으로 봐야 한다. 관계가 어려울 때 민간이 중재하고 나서는 것도 문제를 해결할 수 있는 실마리가 될 수 있다”고 말했다.

김 대표는 “남북이 함께 살기 위한 삶의 터전을 만드는 노력을 해야 하고 그 방법이 통일 쌀 경작 사업이다. 단기적인 식량 문제는 물론 장기적인 식량 주권 문제를 준비하기 위해 통일 쌀 경작은 계속할 것”이라고 강조했다.