한ㆍ미 외교차관 회담 개최...'확장억제' 방안 등 의견 교환

셔먼 부장관 지지 표명...북한, 핵실험 시 한미ㆍ국제사회 단호히 대응 확인

조현동 외교부 1차관(오른쪽)과 웬디 셔먼 미국 국무부 부장관이 25일 도쿄 주일 한국대사관에서 한미 외교차관 회담에 앞서 악수하고 있다. 조 차관은 한미일 3국 외교차관 협의회 참석을 위해 일본을 찾았다. [사진=연합뉴스]

조현동 외교부 1차관은 25일 웬디 셔먼 미국 국무부 부장관과 한미 외교차관 회담을 열고 한미동맹, 북한·북핵 문제 및 확장억제, 지역·글로벌 현안 등 공동 관심사에 대해 의견을 교환했다. 

양국 차관은 북한이 불법적인 도발 행위를 거듭하며 한반도 및 역내 긴장을 고조시키고 있는 데 대한 깊은 우려를 공유했다.

특히 핵실험 등 중대 도발을 감행할 경우, 북한은 한미와 국제사회의 강력하고 단호한 대응에 직면할 것임을 두 사람은 재확인했다. 

조 차관은 이날 윤석열 대통령이 국회 시정연설과 관련 "(대통령이) 한미 연합 방위 태세와 한미일 안보협력을 통해 압도적인 역량으로 대북 억제력을 강화할 것"이라고 강조했다고 셔면 부장관에게 설명했다. 이어 "북한이 비핵화의 결단을 내려 대화의 장으로 나온다면 우리 정부는 '담대한 구상'을 통한 정치․경제적 지원을 다할 것"이라고 부연했다.

이에 대해 셔먼 부장관은 공감과 지지를 표하고, 한국에 대한 미측의 굳건한 확장억제 공약을 재확인했다고 외교부는 전했다.