청양군, 농어촌 기본소득 시범사업 유치 총력

인구소멸 고위험지 '최적지'…1,703억 규모 정부 시범정책 공모 대응

"월 15만 원 기본소득, 지역 활력·지속가능성 확보 전환점"

청양군청사 전경[사진=청양군]

충남 청양군이 농림축산식품부가 오는 9~10월 중 공모할 예정인 농어촌 기본소득 시범사업 유치를 위해 총력을 기울이고 있다.

이번 사업은 인구감소와 지방소멸 위기 대응을 위해 정부가 추진하는 시범정책으로, 전국 69개 군 가운데 6곳을 선정해 주민들에게 월 15만 원의 기본소득을 지급하는 것이 핵심이다. 농식품부는 2026년도 정부 예산에 총 1,703억 원을 반영했으며, 약 24만 명을 대상으로 사업을 추진할 예정이다.

특히 인구 4만 명 이하 군이 선정 가능성이 높은 가운데, 충남에서는 청양군(29,122명)이 유일하게 해당 조건을 충족하고 있어 기대감을 높이고 있다.

청양군은 한국고용정보원이 발표한 지역소멸위험지수에서 최고위험 등급으로 분류된 바 있으며, 전국 228개 시·군·구 중 199위에 그칠 만큼 심각한 상황에 놓여 있다. 지난해 인구 3만 명 붕괴 이후 소멸 위기가 더욱 가속화되고 있는 실정이다.

그러나 군은 민선 7·8기 동안 총 5,670억 원 규모의 263건 공모사업을 확보하고, 충남도 단위 공공기관 8개소를 유치하는 등 적극적 대응으로 재정 기반과 일자리를 확충해왔다. 또한 △푸드플랜 정책 전국 확산 △노인 통합돌봄 시스템 구축 △청양군보건의료원 기능 개선 및 전문의 확충 △스포츠마케팅·파크골프장 조성 등 다양한 성과를 거두며 위기 속에서도 혁신적 지역 모델을 만들어왔다.

군은 이번 시범사업을 통해 청년과 노년층 모두에게 생활 안정 기반을 마련하고, 인구 구조 개선과 더불어 사회적·비경제적 효과까지 확보하겠다는 방침이다.

김돈곤 군수는 “청양은 인구소멸 고위험지역이지만 위기를 기회로 바꾸며 전국을 선도하는 성과를 쌓아왔다”며 “이번 시범사업은 인구소멸 극복을 실질적 성과로 연결할 절호의 기회로, 반드시 유치해 군민이 체감하는 변화를 이끌겠다”고 강조했다.