대통령경호처 개발 'AI 위험물 검색 기술' 2건 美 특허 획득

X-ray 활용 강산 물질·폭발물 검색 후 알고리즘 구축

검색 프로그램·요원 통합 훈련 시스템 내년부터 실증

황인권 "검색 기법 고도화 통해 국민 안전 증진 기여"

미국 특허청(USPTO)에 등록된 대통령경호처의 'AI 기반 X-ray 위험물 검색 기법' 특허증 [사진=대통령경호처]

X-ray 장비로 위험물을 검색하고, 이를 AI(인공지능)으로 판별하는 대통령경호처의 기술이 미국 특허청(USPTO)에 등록됐다.

경호처는 자체 개발한 'AI 기반 X-ray 위험물 검색 기법'이 미국 특허청으로부터 특허를 획득했다고 22일 밝혔다. 

앞서 경호처는 △X-ray 장비를 활용한 황산, 염산 등 강산 물질, 폭발물 또는 사제 폭발물 등의 검색에 대한 특허 △해당 검색 기법을 인공지능화하는 알고리즘·구현 방법에 대한 특허 등 국유 특허 2건에 대한 국제적 지적재산권 확보를 위해 미국 특허청에 특허 등록을 신청했다. 

이후 약 3년간의 엄격한 심사 과정을 거쳐 지난해 12월 특허 등록 결정을 받고, 올해 1월 최종 특허 등록을 완료했다. 

경호처 관계자는 "미국 특허 획득을 계기로 해당 기술의 현장 적용을 위한 연구개발(R&D) 사업도 한층 가속할 전망"이라며 "경호처는 60만여 종의 위험물 데이터를 사전 학습한 AI가 X-ray 장비에 투입되는 검색 대상물의 위험물 여부를 사전에 자동 판별하고, 검색 요원에게 실시간 경고를 제공함으로써 검색 업무의 정확성을 강화하는 시스템 개발에 지속적으로 매진해 왔다"고 설명했다. 

특히 경호처는 2022년부터 총 5년간의 일정으로 AI 위험물 검색 프로그램과 검색 요원 상시 훈련이 가능한 통합 훈련 시스템 개발을 골자로 한 R&D 사업을 추진하고 있으며, 올해 개발 완료를 목표로 하고 있다. 해당 R&D 사업은 국가 R&D 사업의 수행 기관인 한국연구재단의 중간평가에서 'A등급'을 획득해 기술 완성도와 실용성을 공식 인증받았다.

경호처는 2027년부터 국가 기관과 국가 중요 시설의 검색 업무 현장에서 실증 과정을 거쳐 이 시스템을 본격적으로 활용할 계획이다. 

황인권 경호처 처장은 "현재 검색 업무가 현장 요원의 경험과 숙련도에 전적으로 의존하는 한계를 과학기술로 극복하는 것이 목표"라며 "AI 기반 위험물 검색 기법의 현장 도입과 고도화를 통해 국가 안보와 국민 안전 증진에 실질적으로 기여하겠다"고 말했다. 이어 "자국 영토 내 위험물과 금지 물품의 반입을 차단하려는 세계적 흐름에 부응해 관련 산업 발전에도 기여할 것으로 기대한다"고 덧붙였다.