논산딸기축제, 67만 명 흥행에 293억 효과…'올해의 브랜드 대상'

소비자가 뽑은 '가장 가보고 싶은 먹거리축제' 선정…전국적 경쟁력 입증

성심당 협업·딸기 디저트 등 콘텐츠 확장…2027 세계딸기산업엑스포로 도약

논산딸기축제 2026 올해의 브랜드 대상 수상 모습[사진=논산시]

올해 67만 명을 끌어모으며 약 293억 원의 직접적인 경제효과를 낸 논산딸기축제가 소비자들이 가장 가보고 싶은 먹거리축제로 선정됐다.
 

충남 논산시는 1일 서울 신라호텔에서 열린 ‘2026 올해의 브랜드 대상’ 시상식에서 논산딸기축제가 ‘가장 가보고 싶은 먹거리축제’ 부문 대상을 받았다고 밝혔다.
 

한국소비자브랜드위원회가 주최한 이번 상은 전문가 심사가 아닌 소비자 투표로 수상 브랜드를 선정했다.

논산딸기축제가 지역 행사를 넘어 전국적인 인지도와 선호도를 갖춘 먹거리축제로 성장했다는 평가다.
 

논산시는 국내 대표 딸기 주산지라는 강점을 바탕으로 생딸기 판매 중심이던 축제를 생산과 체험, 관광, 문화가 결합된 행사로 확장해 왔다.
 

특히 성심당 등 유명 브랜드와 손잡고 논산딸기를 다양한 디저트와 먹거리로 선보이며 젊은 세대의 관심을 끌었다. 생과 중심의 딸기 소비를 가공품과 디저트 상품으로 넓힐 가능성도 보여줬다.

 

가족과 친구, 연인 등 방문객 유형과 세대별 취향을 고려한 체험·공연 프로그램을 늘린 것도 흥행을 뒷받침했다.
 

그 결과 2026 논산딸기축제에는 67만 명이 방문했으며, 논산시는 약 293억 원의 직접적인 경제효과가 발생한 것으로 분석했다.
 

논산딸기축제는 앞서 ‘2026∼2027 대한민국 문화관광축제’와 충남 1시군 1품축제 최고등급인 ‘일품축제’에도 선정됐다. 이번 올해의 브랜드 대상까지 받으면서 흥행성과 콘텐츠 경쟁력을 잇달아 인정받았다.
 

논산시는 이러한 성과를 내년 개최하는 ‘2027 논산세계딸기산업엑스포’로 이어갈 계획이다. 딸기 생산과 가공, 유통, 관광을 연결해 논산딸기의 브랜드 가치와 산업 경쟁력을 세계시장으로 확대한다는 구상이다.
 

백성현 논산시장은 “소비자들이 논산딸기축제를 국민이 찾고 기억하는 축제로 인정했다는 점에서 의미가 크다”며 “논산에서만 만날 수 있는 맛과 즐거움, 이야기를 담아 다시 찾고 싶은 축제로 발전시키겠다”고 말했다.
 

이어 “2027 논산세계딸기산업엑스포가 농가소득 증대와 지역경제 활성화로 이어지도록 준비에 만전을 기하겠다”고 강조했다.