"인물을 표현할 때 외형적인 것과 내형적인 것을 구분할 필요가 있었던 것 같아요. 외형적으로는 분장팀의 도움을 정말 많이 받았어요. 시간이 지날수록 분장팀이 얼마나 디테일하게 준비하고, 열심히 고민하는지가 느껴지더라고요. 저도 과하게 티 나는 시도보다는 자연스럽게 녹아드는 걸 선호하는 편이에요. 장르물이라고 해서 '이 사람이 1인 2역을 하고 있다'는 걸 보여주기 위해 코를 붙이거나 분장을 과하게 하는 방식은 지양하려고 했어요. 은은하게, 분명히 다른 것 같은데 뭐가 다른지는 잘 모르게끔 하는 게 포인트였어요."
류준열은 '문재'와 '들쥐'의 외적 묘사를 두고 '미묘한 다름'을 추구했다고 말했다. 헤어스타일의 질감, 눈썹의 형태, 심지어 눈동자의 미세한 차이까지 치밀하게 계산된 디테일로 두 인물의 간극을 만들어냈다.
"머리 스타일도 들쥐는 직모 느낌으로, 문재는 웨이브가 있는 느낌으로 갔어요. 작은 부분으로는 귀를 붙이기도 했고요. 아주 작은 단위로 디테일들을 바꾸어서 분위기가 달라지도록 만들었어요. 그리고 윤호 씨와 반점이 있는 렌즈를 꼈는데 아주 디테일해서 클로즈업을 하면 (차이가) 보이더라고요. 또 원래 제 얼굴에 있는 점들은 보통 모든 배역에서 그대로 가는데, 들쥐를 할 때는 그 점을 지우면서 묘하게 다르게 표현하려고 했어요."
목소리 역시 두 캐릭터를 분리하는 결정적 단서였다. 류준열은 기계적인 효과에 기대기보다 스스로 목소리의 톤과 질감을 비틀어내며 위화감을 지워냈다.
"처음에는 감독님께서 윤호 씨 목소리와 제 목소리를 기계의 힘을 빌려 섞어보자고 하셨어요. 5대5로도 섞어보고 6대4로도 섞어봤는데, 제가 듣기에는 조금 부자연스럽더라고요. 그래서 감독님께 '이건 부자연스러운 것 같아서 제가 직접 하겠습니다'라고 말씀드렸어요. 그 뒤로 제가 다른 목소리를 내려고 했고, 그걸 재미있게 봐주신 것 같아요. 전반적으로 다르게 가져가려고 애썼어요."
하나의 화면 안에서 쫓는 자와 쫓기는 자를 오가며 대립각을 세우는 1인 2역의 작업은 철저한 통제와 계산을 요했다. 하지만 류준열은 그 치밀한 설정 속에서도 오히려 전에는 느껴보지 못한 새로운 방식의 연기적 해방감을 맛보았다고 털어놓았다.
"대사를 주고받을 때 모든 상황을 제가 통제하고 있다 보니 하고 싶은 것들을 더 자유롭게 해볼 수 있었어요. 그게 더 자연스럽거나 진정성 있게 느껴지는 데 도움을 받은 것 같고요. 예전에는 제 안에서 잘하는 걸 해보려고 했다면 이번에는 계속 새로운 시도를 해보려고 했던 것 같아요. 철저한 계산 안에서 하다 보니 디테일한 지점들이 많이 나왔어요. 저는 빌런이 없다고 생각하고 연기했어요. 모든 인물은 자기가 가진 의지가 있고 옳다고 생각하는 것을 행동하잖아요. 그런 복잡함을 한 끗 차이로 변화시키는 시도를 해봤어요. 과하게 느껴지지 않을까 걱정했는데 딱 맞게 봐주신 것 같아서 기뻤어요."
노자 역을 연기한 배우 설경구와의 호흡은 류준열에게 또 다른 성장의 동력이 되었다. 사적으로는 오래 알고 지낸 사이였지만 함께 작품을 하는 건 처음이라며 "많은 걸 배울 수 있었던 기회"라고 설명했다.
"경구 형님과는 10여 년 동안 작품을 같이할 기회가 몇 번 있었는데 잘 연결이 안 됐어요. 이 작품을 통해 만나게 돼서 아쉬웠지만 한편으로는 다행이라는 생각도 들었어요. 제가 30대 초반에 만났다면 지금 형님을 보고 배우는 것의 반의반도 못 배웠을 것 같거든요. 호흡은 최고였어요. 배우들 사이에는 연기를 두고 쉽게 '이렇게 해야 돼'라고 말하지 않는 암묵적인 룰이 있잖아요. 특히 후배가 선배에게 말하기는 거의 불가능에 가까운데 저는 거의 모든 신에서 제 생각을 말씀드렸어요. 그게 가능했던 건 형님이 다 받아주시고 들어주셨기 때문이에요. 때로는 기쁘게 들어주시고, 때로는 '아니야, 이놈아'라며 편히 말씀해주셔서 너무 행복했어요."
함께 들쥐를 연기한 배우 박윤호와도 연기적으로 싱크로율을 맞추기 위해 애썼다. 류준열과 박윤호는 인물 간의 대사와 제스처가 거울처럼 맞물리는 장면을 위해 쉴 새 없이 호흡을 교환했다.
"실제로 윤호 씨가 했던 대사를 제가 다시 하기도 하고, 제가 했던 대사를 윤호 씨가 하기도 하는 상황이 있었어요. 윤호 씨 촬영 전날 제가 전화를 하기도 했고, 촬영하고 있을 때 윤호 씨가 와서 물어보고 가기도 했어요. 예를 들어 '그래도 돼요'라는 대사가 있는데, 김성오 선배님과 윤호 씨가 연기했을 때의 대사와 제가 선배님에게 했던 대사의 싱크가 맞물리도록 하려고 했어요. 너무 똑같이 해도 작위적이니까 조금 다르게 가되, 서로 의논을 많이 해서 각자의 촬영 날 표현할 수 있게끔 했습니다."
영화 '들쥐'는 스스로를 증명할 모든 사회적 코드를 상실한 한 인간의 혼란을 다룬다. '나를 입증하는 것은 과연 무엇인가'라는 질문 속 류준열은 가장 사적인 관계들 속에서 그 해답을 찾았다.
"이 작품을 하면서 깨달은 게 있어요. 결국 나를 입증해주는 건 남이 해줘야 한다는 생각이 들었어요. 그리고 가까운 친구들이 그걸 입증할 수 있다고 생각해요. 친구들 앞에서는 가감 없이 제 모습을 보여주니까요. 제가 했던 나쁜 생각이나 행동 같은 것도 친구들에게는 이야기할 수 있고, 이해해줘요. 아무것도 증명할 길이 없을 때 친구들 앞에 나타나서 친구들이 몇 마디만 해주면 저를 알아볼 것 같아요."
데뷔 11년을 맞은 류준열은 '주연 배우'를 넘어 극 전체를 보는 시야가 넓어졌음을 언급했다. "연기 이상의 할 일"에 대해 관심을 가지고 현장에 임해야 한다는 설명이었다.
"10년 이상 하다 보니 자연스럽게 감독님이나 제작자분들이 이 작품에 대해 어떤 태도로 임하고 어떤 생각을 갖고 있는지를 물어봐 주세요. 이야기의 관통하는 무언가를 서로 정확히 맞춘 상태에서 작업을 시작해야 한다는 걸 느끼게 됐어요. 완벽하게 일치하지 않으면 대본을 수정하기도 하고 인물의 행동을 넣었다 뺐다 하기도 하잖아요. 그러다 보니 제작 전반에 대한 이해가 생기고 의견도 더 내게 돼요. 메인 롤이라면 연기만 잘하고 가는 것 이상으로 작품이 전하는 메시지와 작업 환경에도 관심을 가질 필요가 있다고 생각해요."
그 확장된 관심은 단순한 연기를 넘어 영화 수입이라는 새로운 영역으로까지 이어지고 있다. 자신이 사랑하고 공감하는 영화를 극장에 걸어 더 많은 이들과 나누고 싶다는 순수한 열정이다.
"제작 전반에 대한 관심도 많아지다 보니, 영화가 만들어지는 게 너무 재미있고 한 작품이 완성되는 과정도 즐겁더라고요. 무엇보다 제가 극장에서 영화를 보고 있는 게 아직도 너무 행복해요. 흔히 보기 어려운 영화를 수집한다는 게 크게 돈이 되는 일은 아닌 것 같지만, 내가 보고 싶은 영화를 같이 공감하고 싶다는 지점이 있어요. 작년부터 영화제를 다니면서 마켓에 가서 미팅도 하고, 영화 수입 전반을 배우고 있어요. 당장 구체적으로 발표할 계획은 없지만, 이미 진행된 작품들도 있어서 차차 말씀드릴 수 있지 않을까 싶어요."
치밀한 캐릭터 설계와 대담한 연기적 변주로 탄생한 '들쥐'. 류준열은 자신이 그려낸 낯선 얼굴이 시청자들에게 영화와 같은 몰입감을 선사하길 바란다고 마지막 인사를 전했다.
"저는 요즘 넷플릭스 시리즈에서 나오는 드라마들이 아주 긴 영화를 보는 것 같다고 생각해요. 넷플릭스 작업들이 퀄리티가 높고 압축적으로 좋은 것들을 많이 담잖아요. 이 작품도 긴 영화라고 생각하고 보시면 좋지 않을까 싶어요. 긴 호흡의 영화를 볼 때 시간이 어떻게 가는지 모르는 것처럼, 이 작품도 그렇게 만족스럽게 보실 수 있지 않을까 합니다."
최송희 기자alfie312@ajunews.com
기자의 다른기사
©'5개국어 글로벌 경제신문' 아주경제. 무단전재·재배포 금지
![[르포] 중력 6배에 짓눌려 기절 직전…전투기 조종사 비행환경 적응훈련(영상)](https://image.ajunews.com/content/image/2024/02/29/20240229181518601151_258_161.jpg)
