현대글로비스, SMR 자동차운반선 상업화 검토…한미 항로 겨냥

한미 항로 운영 공동 검토 MOU…탄소 거의 발생 안 해

김태우 현대글로비스 물류사업본부장(왼쪽)과 데이비드 R 미네티 LGL 사장이 지난달 30일(현지시간) 미국 뉴욕주 LGL 본사에서 열린 협약식에서 기념촬영을 하고 있다. [사진=현대글로비스]

현대글로비스가 한미 간 소형모듈원자로(SMR) 추진 자동차운반선(PCTC)의 상업화 가능성을 들여다본다.
 
현대글로비스는 6일 해운·국제 복합 운송 기업 LGL과 SMR 추진 PCTC의 한미 간 항로 운영 공동 검토를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.
 
LGL은 자동차, 중장비, 중량화물(브레이크벌크), 프로젝트화물 운송은 물론 미 국방부와 군의 주요 계약자로 미국 정부 화물 운송을 수행하는 기업이다,
 
이번 협약으로 양사는 SMR 추진 선박의 상업 운항 가능성을 연구한다. 현대글로비스는 한국 항만 특성과 규제 환경, 운항 요건 등에 대한 평가를 수행하고, LGL은 미국 내 관련 규제와 운항 환경을 검토한다. 또 선박 개발·건조 가능성과 선박 기국(Flag State)·선급, 상업화 전략 등을 공동으로 연구한다.

 
SMR을 선박 동력원으로 활용하면 탄소가 거의 발생하지 않고, 연료 교체 없이 장기간 운항이 가능할 것으로 예측된다. 기존 선박처럼 연료탱크와 배기가스 배출 구조물이 필요 없어 화물 적재 효율을 높일 수 있다.
 
현대글로비스 관계자는 “해당 선박의 실제 상업 운항을 위한 다양한 조건을 검증할 계획”이라며 “세계 최대 규모 LNG 이중연료 추진 PCTC를 선제 도입한 데 이어 차세대 무탄소 선박 기술까지 검토 범위를 확대해 미래 해운시장을 준비하고 있다"고 말했다.
 
한편 현대글로비스는 올해 세계 최대 규모인 1만800대급 LNG 이중연료 자동차운반선 ‘글로비스 리더’를 투입하는 등 친환경 선대 확대에 속도를 내고 있다. 오는 2030년까지 자동차운반선 선대를 128척으로 늘릴 계획이다.