MB 정부 평가 극과 극

아주경제 주진 기자=오는 24일로 임기를 마치는 이명박 대통령의 5년 집권에 대한 평가는 극명하게 엇갈린다.

'경제 대통령'을 내세워 집권에 성공한 이 대통령은 '747(연평균 7% 성장·소득 4만 달러 달성·선진 7개국 진입)'이라는 화려한 청사진을 내걸고 출범했지만 끝내 이 목표를 달성하지는 못했다.

무엇보다 미국발(發) 금융위기와 유럽발 재정위기 등 대외 요인이 갑자기 악화한 것도 747 공약 실패에 적잖은 영향을 미쳤다.

2010년을 제외하면 이명박 정부 5년간 성장률이 3%대를 넘어서지 못했고 1000조원 규모의 가계부채는 한국 경제의 '시한폭탄'으로 떠올랐다. 피부로 느끼는 양극화 정도인 상대적 빈곤율(중위소득의 50%에 못 미치는 인구가 전체에서 차지하는 비율)도 나빠졌다.

그러나 이 대통령은 외교에 대해서는 '국격을 높였다'고 자평한다. 임기 중 49차례에 걸쳐 84개국을 방문하는 등 거리로 환산하면 지구 19바퀴를 돌면서 자원 외교를 벌이고 자유무역협정(FTA)을 체결하는 등 경제적 지평을 넓히는 데 주력했다는 것이다. 서울 G20 정상회의, 핵안보정상회의 개최로 국격을 높였다는 평가도 나온다. 평창 동계올림픽 유치, 아랍에미리트(UAE)에서 원전 수주, 아덴만 구출 작전의 성공 등도 성과로 꼽힌다.

취임 첫해 광복절 경축사에서 밝힌 녹색성장 전략을 꾸준히 추진해 녹색기후기금(GCF) 사무국을 유치하고, 우리나라 처음으로 글로벌녹색성장기구(GGGI)를 국제기구화하기도 했다.

4대강 사업은 평가가 가장 극명하게 엇갈리는 분야다.

이 대통령은 대선 기간 한반도 대운하 사업 구상으로 출발해 임기 중 4년간 총 22조원을 들이는 '대역사'로 해마다 되풀이 되는 수해를 근원적으로 막기 위해 진행했다.

그러나 최근 감사원 감사 결과 설계ㆍ시공ㆍ관리에 이르기까지 '총체적인 부실' 판정을 받았고, 수질 악화와 환경 파괴를 초래했다는 비난이 끊이질 않고 있다.

대북정책에 있어 금강산 관광 중 박왕자 피격 사건, 천안함 사태, 연평도 포격, 장거리 미사일 발사 등으로 남북관계는 급속히 악화됐다.

측근 비리는 임기 말 레임덕을 가속화시켰다. 친형인 이상득 전 의원을 비롯해 '정치적 멘토'로 통하는 최시중 전 방송통신위원장, 친구 천신일 세중나모여행 회장 등 친·인척과 최측근이 줄줄이 구속됐다. 여기에 내곡동 대통령 사저 터 특혜 계약 의혹이 일면서 부인 김윤옥 여사와 아들 시형씨가 특검 수사까지 받아 체면을 구겼다.

'불통 정부'라는 오명도 남았다. 정부 출범과 함께 쇠고기 파동이나 '고소영(고대ㆍ소망교회ㆍ영남) 인사', 개발 시대의 일방 독주식 리더십은 늘 여론의 도마 위에 올랐다.

여기에 퇴임을 불과 한 달 앞두고 최 전 방송통신위원장, 천 회장 등을 사면하면서 민심은 등을 돌렸다.