부처 장벽 허문 문체부·행안부…지방 살릴 '원팀'으로 뭉쳤다

문화체육관광부와 행정안전부가 손잡고 지역관광 정책협의회를 공식 출범했다. [사진=문화체육관광부]

소멸 위기에 직면한 지방을 구하기 위해 문화체육관광부와 행정안전부가 마침내 한 몸으로 움직인다. 그동안 각자도생식으로 쪼개져 있던 관광 콘텐츠 기획력과 지방 재정·행정 지원 권한을 하나로 묶어 강력한 시너지를 내겠다는 구상이다.

양 부처는 관광을 지역 경제 회생의 돌파구로 삼고 '지역관광 정책협의회'를 공식 출범, 16일 오전 세종청사 중앙동에서 첫 회의를 가졌다고 밝혔다. 실장급 공동 위원장 체제로 운영되는 이 협의회는 다뤄지는 현안에 맞춰 참여 기관을 탄력적으로 조정하는 실무 해결형 플랫폼 역할을 맡는다.

이번 협업은 외지인을 끌어들이는 관광 활성화가 침체된 지역 소비를 촉진하고 생활인구를 늘릴 가장 즉각적인 해법이라는 공감대에서 비롯됐다.

이날 첫 회의에서는 일회성 방문을 넘어 지속 가능한 지역 활력을 이끌어낼 실행 방안들이 집중적으로 논의됐다. 주민들이 스스로 관광 자원을 발굴·운영하는 주민 참여형 관광새마을운동을 비롯해 인구 감소 지역의 생활인구를 묶어두는 디지털관광주민증 활성화 방안이 테이블에 올랐다. 이 외에도 사회연대경제와 연계한 관광 사업 지원, 지방공공기관과 한국관광공사의 협업 촉진 등 부처 간 연계 과제를 끊임없이 발굴하기로 뜻을 모았다.

양 부처가 뽑아 든 첫 번째 협력 카드는 올해 하반기 선보일 '지역관광 혁신 아이디어 경진대회'다. '한국관광의 샛별'이라는 타이틀로 진행되는 이번 대회는 새로 출범한 민선 9기 지방정부들이 지역 고유의 매력을 살린 관광 정책을 주도적으로 기획할 수 있도록 판을 깔아주는 데 초점을 맞춘다.

이를 뒷받침하기 위해 문체부가 지난 2010년부터 독자적으로 이끌어온 대한민국 대표 관광 시상식 '한국관광의 별'을 올해부터 확대 개편한다. 행안부와 공동 주관으로 전환해 지방정부의 참여를 유도하고 우수 사례에 대한 혜택도 한층 강화할 예정이다.

행안부는 관광객의 지역 방문이 골목상권을 살리는 가장 직관적인 열쇠인 만큼, 지방정부의 창의적인 관광 시책이 예산과 행정 지원을 받아 신속하게 시장에 안착하도록 밀착 지원할 방침이다.

강정원 문체부 관광정책실장은 "관광 산업이 지속 가능하게 성장하려면 수도권 중심의 관광 지형을 지역으로 대전환하는 강력한 엔진이 필요하다"라며, "행안부와의 유기적인 공조를 통해 지역 현장에서 피부로 느낄 수 있는 성과를 빠르게 도출하겠다"라고 강조했다.