'시그널2' 12월 7일 첫방…tvN "조진웅역 AI로 교체 시도했지만 한계"

조진웅 과거 행각 논란 뒤 1년 가까이 표류

tvN "작품 공개가 문제 옹호 아냐…배우·스태프 노력 고려"

드라마 '시그널' [사진=tvN]

출연 배우인 조진웅의 과거 논란으로 방송 일정을 정하지 못하던 tvN 드라마 '두번째 시그널'이 오는 12월 7일 시청자를 만난다. tvN은 인공지능(AI)으로 해당 배우를 다른 인물로 바꾸는 방안까지 시험했지만, 결국 원래 촬영분대로 내보내기로 했다.

tvN은 6일 입장문을 내고 '두번째 시그널'을 12월 7일부터 월화드라마로 방송한다고 밝혔다. 방송 시간은 밤 10시로 기존 시간대보다 늦췄다. tvN은 작품의 장르와 시청 환경을 함께 고려한 결정이라고 설명했다.

총 8부작인 이 드라마는 첫 주에 3회까지 나간다. 첫날에는 1회 분량을 일부 줄여 1·2회를 이어서 방송하고, 이튿날 3회를 방송한다. 그 뒤로는 월·화요일에 한 회씩 내보낸다.

tvN은 방영을 결정하기까지 여러 대안을 검토했다고 밝혔다. 영상 기술로 장면을 수정하는 방법을 찾았고, AI로 인물을 교체하는 테스트도 진행했다. 그러나 연기와 이야기 흐름을 자연스럽게 살리기 어려워 최종 적용은 하지 않기로 했다.

입장문에 따르면 tvN은 특정 출연자의 잘못된 과거 행적을 가볍게 보지 않는다고 밝혔다. 다만 이 작품은 많은 스태프와 제작진이 함께 만든 공동 창작물이라며, 출연자 개인에 대한 평가와 작품의 가치는 나눠서 봐야 한다고 강조했다. 이어 "작품의 공개가 문제를 옹호하거나 정당화하는 의미는 아니"라면서 "채널로서의 책임을 잊지 않겠다"고 덧붙였다.

'두번째 시그널'은 2016년 방영된 tvN 인기 드라마 '시그널'의 후속작이다. 연합뉴스 보도에 따르면 촬영은 지난해 8월 끝났고, tvN은 '시그널' 방영 10주년이자 채널 개국 20주년인 올해 6월 방송할 계획이었다. 그러나 후반 작업 중이던 지난해 12월 출연 배우 조진웅이 청소년 시절 소년보호처분을 받았다는 의혹이 불거졌고, 조진웅이 연예계 은퇴를 선언하면서 방송 일정이 불투명해졌다.

tvN은 당시 다소 시간이 걸리더라도 최적의 방안을 찾겠다고 밝혔지만, 4월까지도 결론을 내지 못해 6월 방영은 사실상 무산됐다. 연합뉴스는 지난 4월 일각에서 촬영분을 폐기해야 한다는 주장도 나왔으나, 방송가에서는 연내 편성 가능성이 가장 높게 점쳐졌다고 전했다. 12월 편성안도 그때부터 거론돼 왔다.